Hay varias formas de planificar el Camino Lebaniego, pero no todas son igual de sensatas. Hacerlo en 3 etapas implica jornadas maratonianas que acaban con las piernas de cualquiera. Hacerlo en 4 es la opción estándar que recomiendan la mayoría de guías. Pero existe una tercera vía que cada vez eligen más peregrinos: dividirlo en 5 etapas, con jornadas más cortas, más tiempo para disfrutar del paisaje y mucho menos riesgo de llegar al Monasterio de Santo Toribio con los pies destrozados.
En esta guía te explicamos cómo organizarlo, qué distancias y desniveles te espera en cada tramo, dónde dormir y qué ver en cada jornada. Si además quieres ir sin preocuparte por el equipaje o los traslados, cuéntanos cómo tienes pensado hacerlo y te ayudamos a planificarlo todo.
¿Por qué hacer el Camino Lebaniego en 5 etapas?
La respuesta corta: porque la segunda etapa del recorrido oficial en 4 jornadas (el tramo Cades-Cabañes) acumula más de 30 kilómetros y casi 1.500 metros de desnivel. Para peregrinos sin experiencia, con lesiones previas o simplemente con ganas de disfrutar sin sufrimiento, ese tramo puede convertirse en una pesadilla.
Dividir el camino en 5 etapas resuelve ese problema. El recorrido se distribuye mejor, las jornadas son más equilibradas y tienes tiempo real para parar, observar y conectar con el entorno. La única complicación es el alojamiento en algunos puntos intermedios, que explicamos más abajo.
La distribución que mejor funciona, y que utilizan muchos peregrinos, es pernoctando en Serdio la primera noche. Desde aquí las 5 etapas quedarían así:
- Etapa 1: San Vicente de la Barquera → Serdio (8,9 km)
- Etapa 2: Serdio → Cades (20,5 km)
- Etapa 3: Cades → Cicera (21,2 km)
- Etapa 4: Cicera → Cabañes (15,5 km)
- Etapa 5: Cabañes → Monasterio de Santo Toribio (11,9 km, pasando por Potes)
Una distribución razonable, con jornadas que oscilan entre las 2 horas largas del primer día y las 5-6 horas de los tramos más exigentes. Muy diferente a llegar a Cabañes con las rodillas pidiendo auxilio después de un maratón de montaña.
Etapa 1 — San Vicente de la Barquera a Serdio (8,9 km)
Distancia: 8,9 km · Desnivel: moderado · Dificultad: baja
El camino arranca desde la casa consistorial de San Vicente de la Barquera, una villa con mucha historia a sus espaldas. Fue una de las llamadas Cuatro Villas de la Costa junto a Castro Urdiales, Laredo y Santander, con fuero propio concedido por Alfonso VIII en el siglo XII. Antes de que te marques el ritmo de peregrino, merece la pena desviarte unos minutos para subir a la Puebla Vieja y ver la iglesia de Santa María de los Ángeles, accesible a través de los restos de la antigua muralla medieval.
La ruta atraviesa La Acebosa y sigue por caminos rurales entre fincas, pistas asfaltadas y pequeñas aldeas como Hortigal, Estrada y finalmente Serdio. Es una primera jornada muy llevadera, perfecta para entrar en calor sin exigirse demasiado.
En Serdio el Camino Lebaniego y el Camino del Norte comparten trazado durante unos 700 metros antes de separarse definitivamente. A partir de aquí te guiarán las señales propias del Camino Lebaniego: la cruz roja sobre fondo blanco.
Dónde dormir en Serdio: hay varias opciones de alojamiento rural. Si quieres que nos encarguemos de la reserva, escríbenos y lo gestionamos nosotros.
No te pierdas: la fortaleza de los Estrada, visible a la salida del pueblo de Estrada, y las vistas al mar antes de que el paisaje empiece a girar definitivamente hacia el interior.
Etapa 2 — Serdio a Cades (20,5 km)
Distancia: 20,5 km · Desnivel: suave · Dificultad: media
La segunda etapa es la más larga de esta distribución en 5 jornadas, pero sin los sustos de desnivel que tiene el tramo Cades-Cabañes del recorrido en 4 etapas. El camino sube desde Serdio hasta Muñorrodero, junto a la ría de Tina Menor, y desde allí se adentra hacia el sur siguiendo la Senda Fluvial del río Nansa, un camino acondicionado que acompaña el curso del río con mucho encanto.
A lo largo del recorrido pasarás por Cabanzón, una pequeña aldea con torre medieval documentada desde el siglo XII y una encina centenaria de más de 10 metros de altura que los vecinos llaman con orgullo la Encinona. La ruta oficial continúa hacia Cades por carretera, aunque existe una alternativa por la senda fluvial que es más agradable y está bien señalizada.
Importante: entre Muñorrodero y Cades los servicios son muy escasos. Lleva agua y algo de comida desde Serdio. El único punto de avituallamiento seguro en el tramo es el bar de Muñorrodero, que abre desde primera hora de la mañana.
Dónde dormir en Cades: hay alojamiento en los alrededores, incluyendo opciones en Bielva, a poco más de un kilómetro. Consúltanos si necesitas ayuda para encontrar sitio.
Etapa 3 — Cades a Cicera (21,2 km)
Distancia: 21,2 km · Desnivel: 597 m acumulados · Dificultad: media-alta
Esta etapa es la que más cambia el carácter del camino. Desde Cades el trazado busca la entrada a la comarca de Liébana por el estrecho valle del río Lamasón, y durante varios kilómetros hay que caminar por la carretera CA-282, que no tiene arcén y tiene curvas sin visibilidad. Las señales avisan del paso de peregrinos, pero hay que extremar la precaución, especialmente en la zona de Venta de Fresnedo.
El esfuerzo merece la pena. El paisaje del valle de Lamasón es espectacular, con paredones de roca caliza, bosques a media ladera y cumbres que ya empiezan a recordarte que estás entrando en los Picos de Europa.
El tramo final sube al collado de la Hoz desde el barrio de Burio, con casi 300 metros de desnivel concentrados en poco espacio. Arriba se abre un panorama de montañas que muchos peregrinos describen como el momento en que el camino les cambia la cara. El descenso hasta Cicera es entre bosques, por pista con algo de piedra suelta.
Dónde dormir en Cicera: el pueblo tiene albergue abierto todo el año, varios alojamientos hoteleros y bar. Es el último punto de aprovisionamiento antes del tramo más exigente de todo el recorrido.
Si te sobra tarde: el Mirador de Santa Catalina, a unos 3 km desde Cicera, ofrece una de las vistas más impresionantes de los Picos de Europa y el desfiladero de La Hermida. El camino pasa por la Senda Mitológica del Monte Hozarco, con figuras de madera de la mitología cántabra talladas entre los árboles. Muy recomendable.
Etapa 4 — Cicera a Cabañes (15,5 km)
Distancia: 15,5 km · Desnivel: 726 m acumulados · Dificultad: alta
Es la etapa más técnica del camino. Desde Cicera el trazado desciende hacia el desfiladero de La Hermida por la Ruta de las Agueras, con un tramo empinado entre hayedos y pastizales de montaña que requiere atención. La recompensa aparece al asomarte al desfiladero: el macizo de Andara de los Picos de Europa enfrente, el río Deva abajo y una sensación de estar en otro mundo.
El camino pasa por Lebeña, donde hay que detenerse aunque sea cinco minutos frente a la iglesia de Santa María, una de las joyas del prerrománico español. Construida en el siglo X, fue declarada Monumento Nacional en 1893 y es uno de los edificios más singulares de toda Cantabria.
Desde Lebeña la ruta sube a Allende y desde allí a Cabañes, el punto de llegada de la jornada, por una pista hormigonada que recorre el barranco del río Rubejo entre encinas y pastos.
Dónde dormir en Cabañes: hay albergue de peregrinos a la entrada del pueblo. Es un buen sitio para recuperarse antes del último tramo.
Consejo: si llevas mochila cargada, esta es la etapa donde más se nota el peso. Si no lo has hecho ya, consúltanos sobre el servicio de transporte de equipaje: te recogemos el bulto por la mañana y lo llevamos al siguiente alojamiento.
Etapa 5 — Cabañes al Monasterio de Santo Toribio (11,9 km)
Distancia: 11,9 km · Desnivel: suave · Dificultad: baja
La última jornada. La más corta y, para muchos peregrinos, la más emotiva. El camino sale de Cabañes por el castañar de Pendes, un bosque de árboles centenarios con vistas extraordinarias hacia Peña Ventosa, y desciende después hacia el fondo del valle hasta Potes.
Potes merece mucho más de los minutos que la mayoría de peregrinos le dedica. Es la capital de la comarca de Liébana, con un casco histórico declarado Monumento Histórico-Artístico en 1983 y la Torre del Infantado como emblema del siglo XV. El mercado de los lunes lleva documentado desde la Edad Media. El orujo es motivo de orgullo local. Y el cocido lebaniego es de los que se recuerdan.
Desde Potes quedan apenas 3 kilómetros hasta el Monasterio de Santo Toribio, con una última subida que el camino acompaña por un andadero paralelo a la carretera. Al llegar, la Lebaniega espera para ser sellada.
El Monasterio de Santo Toribio de Liébana es el destino final de la peregrinación y guarda el Lignum Crucis, el fragmento más grande de la Cruz de Cristo reconocido por la Iglesia. Es uno de los cuatro jubileos de la cristiandad junto a Roma, Jerusalén y Santiago de Compostela.
Resumen de las 5 etapas de un vistazo
| Etapa | Tramo | Distancia | Dificultad |
|---|---|---|---|
| 1 | San Vicente de la Barquera → Serdio | 8,9 km | Baja |
| 2 | Serdio → Cades | 20,5 km | Media |
| 3 | Cades → Cicera | 21,2 km | Media-alta |
| 4 | Cicera → Cabañes | 15,5 km | Alta |
| 5 | Cabañes → Santo Toribio (vía Potes) | 11,9 km | Baja |
Distancia total: 78 km · Días: 5 · Perfil: apto para peregrinos sin experiencia previa en caminos de varios días
Consejos prácticos para hacer el Camino Lebaniego en 5 etapas
- Reserva el alojamiento con antelación: las plazas en algunos puntos del camino son limitadas, especialmente en temporada alta (julio-agosto y Semana Santa). No dejes las reservas para última hora.
- Lleva ropa de abrigo aunque salgas en verano: los valles interiores de Cantabria tienen sus propios microclimas y por las noches la temperatura baja bastante, incluso en agosto.
- Consulta el estado del tiempo antes de cada etapa: la lluvia en Cantabria no es una excepción, es parte del paisaje. Un chubasquero ligero es imprescindible.
- No subestimes la etapa 4: aunque en distancia es más corta que la 2 y la 3, el desnivel acumulado y el terreno técnico la convierten en la más exigente. Sal temprano y lleva bastante agua.
- Apunta los teléfonos de los alojamientos de cada etapa: en las zonas de montaña la cobertura puede ser limitada y conviene tener los datos a mano sin depender del móvil.
¿Necesitas apoyo logístico para el camino?
Hacer el Camino Lebaniego en 5 etapas es perfectamente viable para la mayoría de personas con una condición física razonable. Pero hay detalles logísticos que pueden complicar el viaje si no se planifican bien: el transporte del equipaje entre alojamientos, los traslados en caso de lesión o cansancio extremo, las reservas en puntos con pocas plazas…
En Fidel en el Camino nos encargamos de todo eso para que tú te centres en caminar. Transportamos tu mochila de un alojamiento al siguiente, gestionamos las reservas en cada etapa y organizamos traslados puntuales cuando los necesitas. También podemos añadir excursiones a medida si quieres aprovechar el viaje para conocer Fuente Dé, Comillas, Santillana del Mar u otros rincones de Cantabria.
Cuéntanos cómo tienes pensado hacer el camino y te preparamos un plan personalizado sin compromiso.
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